Necrobia Rufipes (Degeer, 1775) (Coleoptera: Cleridae): Importancia Criminalística en Cuba

Necrobia Rufipes (Degeer, 1775) (Coleoptera: Cleridae): Criminalistic Importance in Cuba

Necrobia Rufipes (Degeer, 1775) (Coleoptera: Cleridae): Importância Criminalística na Cuba

Autor: Yunier Lamoth Mayet.

Doctor en Ciencias Policiales.

Dirección de Criminalística. La Habana. Cuba.

Correo electrónico: ylamothm@gmail.com

Teléfono: +5358555183

Código ORCID: https://orcid.org/0009-0003-6845-8050

Artículo original

RESUMEN

Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) es un escarabajo utilizado por forenses y criminalistas como un indicio entomológico que brinda información valiosa para la estimación del intervalo postmortem (IPM). En Cuba, por sus lugares de recolecta está ampliamente distribuida, por lo que puede ser útil para estimar decesos en todo el país. El objetivo de este artículo consiste en dar a conocer las fechas de colonización en días sobre cadáveres de animales y humano, a partir de las investigaciones experimentales sobre fauna cadavérica y su recolecta en casos asistidos en la región Oriental y Occidental de la Isla; debido al poco conocimiento sobre esta especie con fines criminalísticos y con el fin de perfeccionar las estimaciones de la data de muerte. Este artículo constituye el referente más completo en Cuba que aborda la conducta de esta especie en cadáveres en descomposición.

Palabras clave: Descomposición; entomología; criminalística; coleópteros, Cuba

ABSTRACT

Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) it is a beetles used for forensic and criminologists like an entomological indicious that it offers valuable information for the estimate of the postmortem interval (PMI). In Cuba, for their places of it gathers it is broadly distributed, for what can be useful to decesos estimate in the whole country. The objective of this article consists on giving to know the colonization dates in days it has more than enough animals cadavers of human remains, starting from the experimental investigations on cadaverous fauna and its it gathers in cases attended in the Oriental and Western region of the Island; The little knowledge on this species with ends criminalistic and with the purpose of perfecting the estimates of it death of dates. This article constitutes the relating one more complete in Cuba than it approaches the behavior of this species in cadavers in decomposition.

Key words: Decomposition, entomology, criminalistic, beetles, Cuba

RESUMO

Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) é um escaravelho utilizado por forenses e criminalistas como um indício entomológico que fornece informação valiosa para a estimação do intervalo post-mortem (IPM). Em Cuba, pelos seus locais de recolha, está amplamente distribuída, pelo que pode ser útil para estimar decessos em todo o país. O objectivo deste artigo consiste em dar a conhecer as datas de colonização em dias sobre cadáveres de animais e humanos, a partir das investigações experimentais sobre fauna cadavérica e a sua recolha em casos assistidos nas regiões Oriental e Ocidental da Ilha. Isto deve-se ao pouco conhecimento sobre esta espécie para fins criminalísticos e com o propósito de aperfeiçoar as estimações da data da morte. Este artigo constitui o referente mais completo em Cuba que aborda o comportamento desta espécie em cadáveres em decomposição.

Palavras-chave: Decomposição, entomologia, criminalística, coleópteros, Cuba.

INTRODUCCIÓN

Los coleópteros=escarabajos (Orden Coleoptera) constituyen uno de los principales indicios entomológicos en un cadáver en avanzado estado de descomposición y el análisis de sus comunidades de insectos pueden utilizarse para estimar el intervalo postmortem (IPM) (Smith, 1986; Kulshrestha y Satpathy, 2001). Muchas de estas familias de insectos acuden a un cadáver en descomposición, pero las especies varían de región a región, de ahí la importancia de realizar estudios locales para obtener información sobre ellas, así como su disponibilidad estacional (Anderson, 2010). Según Payne y King (1969) los escarabajos son el grupo más diverso en un cuerpo en descomposición. La importancia como especies necrófagas en las investigaciones criminalísticas fue mencionada por (Goff y Flynn, 1991).

Algunos estudios demuestran la utilidad de los coleópteros para estimar la data de la muerte en cadáveres humanos. En Europa destacan los trabajos de Castillo-Miralbes (2002) y Arnaldos et. al (2004), los que listaron varias especies en cadáveres de animales durante el período anual en España. En Portugal, Castro et. al (2010) durante experimentaciones recolectaron especies de Staphylinidae en cadáveres de cerdos (Sus scrofa L.). Grosso-Silva y Soares-Vieira (2009) compilaron la información esparcida sobre coleópteros asociados a cadáveres de diferentes animales.

En el mundo se han realizado pocos estudios sobre coleópteros de interés criminalístico como herramienta de importancia dentro de esta ciencia (Byrd y Castner, 2010). Sin embargo, existen varias familias de este orden que se ha demostrado su relación con cadáveres humanos, tales como: Cleridae, Histeridae, Staphylinidae, Dermestidae, Silphidae, Geotrupidae, Leiodidae, Rhizophagidae, Tenebrionidae, Hydrophilidae, Nitidulidae, Trogidae, Ptilidae, Scarabaeidae (Abd-Elsalam, 2014; Bala y Singh, 2015), Dytiscidae (Oses-Rivera y Tosti-Croce, 2020), Carabidae y Anthicidae (Zanetti, 2013). La correcta interpretación de la actividad de estas familias sobre la descomposición cadavérica, aporta conclusiones periciales que orientan una investigación criminalística.

La familia Cleridae está compuesta por alrededor de 350 géneros y unas 3700 especies reconocidas en el mundo (Okutaner, 2020). En el Neotrópico hay alrededor de 886 especies y 61 géneros (Gerstmeier y Cupello, 2024). Los cléridos son de distribución cosmopolita y son frecuentes en flores y en materia animal en descomposición, fundamentalmente en las fases más tardías (Byrd y Castner, 2010). En Cuba, Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) forma parte de la composición taxonómica de la familia Cleridae (Peck, 2005). En América Central y el Caribe existe poco conocimiento sobre la ecología y distribución de estas especies, así como su utilidad criminalística. El presente artículo expone como se manifiesta Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) en diversos cadáveres en descomposición en dos regiones de Cuba, al analizar los estudios realizados sobre fauna cadavérica y su recolección en cadáveres humanos.

DESARROLLO

El Orden Coleoptera es uno de los de mayor número de especies a nivel mundial y pueden colonizar cadáveres tantas especies como los dípteros. La causa de los escasos estudios sobre coleópteros cadavéricos, es debido a que la generalidad se enfoca en los dípteros (Midgley et. al, 2010). Los escarabajos forman una parte significativa tanto taxonómica como ecológica de la diversa comunidad de insectos cadavéricos, esto proporciona un espectro amplio de indicios entomológicos (Martínez et. al, 2007). A pesar de esto y las investigaciones realizadas, es insuficiente el conocimiento disponible sobre este grupo (Schilthuizen et. al, 2011; Kulshrestha y Satpathy, 2001). Estos indicios pueden estar presentes en las primeras fases de la descomposición, pero son más numerosos y diversos durante las fases más avanzadas y secas (Almeida y Mise, 2009).

Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) es un depredador cosmopolita también considerado una plaga primaria de importancia agroindustrial con un alto índice de dispersión (Simmons y Ellington, 1925). Es muy frecuente en carnes y productos almacenados, peces secos, pieles y huesos de animales muertos, algunas semillas aceitosas, principalmente aquellas con alto índice de proteínas (Hu et. al, 2020; Tavares y De Lima, 2024) y al asociarse a cadáveres en descomposición acostumbra alimentarse de larvas de la familia Dermestidae (Goff y Catts, 1990). Es citada como especie de interés criminalístico por varios autores como Carvalho et. al (2000); Kulshrestha y Satpathy (2001); Oliva (2001) y Iannacone (2003). Estos autores demostraron su frecuencia de aparición en cadáveres en las etapas más avanzadas de la descomposición cadavérica, momento en el que las larvas de dípteros han consumido la mayoría del cadáver (Souza y Linhares, 1997).

En la comunidad científica internacional se han realizado diversos estudios dirigidos a entender la relación de Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) con el proceso de descomposición cadavérica. Goff y Flynn (1991) en Hawaii, la detectaron en la tierra bajo un cadáver de 34 a 36 días después de la muerte y concluyeron que es un rapaz de larvas de moscas. Kulshrestha y Satpathy (2001) en la India, reconocieron que las especies de las familias Cleridae y Dermestidae son las más comunes en la fase seca de descomposición humana. Turchetto et. al (2001) en el otoño de 1997 en Venecia, la recolectaron en el cadáver de una mujer joven estrangulada en un campo de maíz, luego del cuerpo ser dañado por un tractor de la granja.

Iannacone (2003) en Perú, entre los meses de julio y octubre del 2000, estudió una sucesión de artrópodos y concluyó que Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) constituyó el 0,45 % de los insectos totales recolectados (4.405 especímenes). Carvalho et. al (2000) en Brasil sur-oriental, señalaron que sirvió como indicador forense para estimar el (IPM) en el área geográfica. Benecke (2005) planteó que los cléridos pueden influenciar en la causa de interpretación de la muerte y observó miembros de esta familia dañar la piel del cadáver, en orificios hasta simular heridas de proyectiles. Estos criterios imponen la necesidad de conocer cómo se comporta esta especie en ecosistemas cadavéricos bajo las condiciones geográficas de Cuba.

Para llevar a cabo este material, se consultaron los resultados obtenidos en investigaciones sobre fauna cadavérica realizados por Cobo y Lancis (1981), Naranjo et. al (2009), Jiménez (2010), Lamoth (2011), Sánchez (2016), Columbié (2017), Castañeda (2021), Monzón (2021) y Castro (2022), además de ejemplares recolectados en cadáveres humanos en estudios criminalísticos realizados. Cómo literatura se revisó Peck (2005) y Fernández et. al (2014). Se consultó el material entomológico de las siguientes colecciones. CZYLM: Colección zoológica personal de Yunier Lamoth Mayet, La Habana, Cuba. CZDSC: Colección zoológica personal de Dariel Sánchez Castillo, La Habana, Cuba, CZCTR: Colección Charles Ramsdem, Santiago de Cuba, Cuba, IZAC: Colecciones del Instituto de Ecología y Sistemática (IES) de la Academia de Ciencias de Cuba, La Habana.

Para diagnosticar la especie se utilizaron las claves de Almeida y Mise (2009) y Rabab et. al (2016), Williams y Scharf (2024), Tavares y De Lima (2024). Los especímenes adultos fueron analizados mediante el uso de un microscopio estereoscópico NOVEL, modelo XSZ N-207 y como medio auxiliar un microscopio digital USB, modelo PCE-MM200.

Generalmente hay dos métodos utilizados por los entomólogos para estimar el (IPM): el ciclo de vida de las especies colonizadoras primarias y los patrones de sucesión de entomofauna cadavérica (Wells et. al, 2010; Amendt et. al, 2011). Se ha demostrado que los patrones de sucesión pueden ser más útiles para estimar (IPM) en los casos de largos períodos de tiempo (Madra et. al, 2015). Para utilizar este método, se debe disponer de información obtenida de experimentos previos sobre composición, comportamiento y estacionalidad de la comunidad de insectos presente en los cadáveres en el lugar geográfico donde se produjo el deceso.

Diversos estudios de sucesión cadavérica se han realizado en ambientes desérticos de Argentina, allí fue registrado que los cadáveres pasan por 5 estadios de descomposición en 8 días en verano y en menos de 20 días en primavera y otoño (Aballay et. al, 2011). Basado en estos criterios se realizan estudios de sucesiones de insectos sobre diferentes biomodelos en descomposición en Cuba, concentrados en el Oriente y Occidente del país (Fig. 1).

Figura 1.

Distribución geográfica de Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) en investigaciones sobre fauna cadavérica.   -Estudios realizados en el Oriente de Cuba, -Estudios realizados en la región Occidental.

Nota: Información obtenida del análisis de las investigaciones realizadas en Cuba.

En este sentido, se necesita profundizar aún más en estos estudios en el resto del país y en diferentes condiciones de muerte y condiciones climatológicas, principalmente en los órdenes Díptera y Coleoptera, debido a que son los grupos más representativos en un cadáver en descomposición. Realizar estudios de sucesiones y recolectas en diversos biomodelos permitió establecer el comportamiento de Necrobia rufipes (De Geer, 1775) en dos de las regiones del país, conocimiento que permite inferir su comportamiento en toda la Isla (Tablas 1 y 2).

Tabla 1.

Días de colonización en diferentes sustratos y condiciones en la región Oriental de Cuba. Cc: cadáver de cerdo, Ccv: cadáver de cerdo vestido, Ccvl: cadáver de cerdo vestido y lesionado (arma blanca), CH: cadáver humano, Ppll: período poco lluvioso (del año), Pll: período lluvioso. Sm: sombra, Sl: sol.

Especie	Región Oriental de Cuba
	Días																				Sustrato	Condición
	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	20
Necrobia rufipes (DeGeer, 1775)																					Cc	Sm (Ppll)
																					Cc	Sl (Ppll)
																					Ccv	Sl (Ppll)
																					Ccv	Sm (Ppll)
																					Ccv	Sl (Pll)
																					Ccv	Sm (Pll)
																					Ccvl	Sm (Ppll)
																					Ccvl	Sl (Ppll)
																					CH	Sl (Ppll)
																					CH	Sm (Pll)

Nota: Datos obtenidos de las investigaciones sobre fauna cadavérica realizadas en la zona Oriental de Cuba.

Tabla 2.

Días de colonización en diferentes sustratos y condiciones en la región Occidental de Cuba. Cc: cadáver de cerdo, CH: cadáver humano, Ppll: período poco lluvioso, Pll: período lluvioso. Sm: sombra, Smp: sombra parcial, Sl: sol, Ea: encierro y asfixia, El: Encierro y lesiones (arma blanca).

Especie	Región Occidental de Cuba
	Días																				Sustrato	Condición
	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	20
Necrobia rufipes (DeGeer, 1775)																					Cc	Sm (Ppll)
																					Cc	Sl (Ppll)
																					Cc	Ea (Pll)
																					Cc	El (Pll)
																					CH	Smp (Pll)
																					CH	Sm (Ppll)

Nota: Datos obtenidos de las investigaciones sobre fauna cadavérica realizadas en la zona Occidental de Cuba.

 Luego del análisis de las tablas de presencia-ausencia para ambas regiones del país, en la región Oriental (Tabla 1) se percibió que Necrobia rufipes (De Geer, 1775) puede colonizar cadáveres en etapas tempranas de la descomposición (al tercer y cuarto día de iniciada la muerte), en diferentes biomodelos experimentales y variantes de muerte, en condiciones de sol y sombra. Su mayor actividad sobre estos cadáveres comienza entre los 6-13 días de iniciada la muerte, etapa en que el cadáver aún presenta actividad de larvas de dípteros y a su vez el cadáver se acerca a las etapas finales de la descomposición cadavérica. Posteriormente mantiene su estancia en el cadáver en menor cantidad de individuos hacia la etapa esquelética. En la región Occidental (Tabla 2) presenta un esquema de colonización bastante similar, pero su mayor actividad comienza de los 8-12 días de iniciada la muerte. Posteriormente mantiene su estancia en el cadáver en menor cantidad de individuos hacia la etapa esquelética. 

En Cuba otros investigadores como Castañeda (2021), recolectó especies de Necrobia rufipes (De Geer, 1775) (Fig. 2) sobre osamenta y vísceras de cadáveres de caballo (Equus caballus) y vacas (Bos taurus) en La Habana. Castro (2022), durante experimentaciones para evaluar la influencia de la altura sobre la fauna cadavérica, obtuvo esta especie en cadáveres de cobayos (Cavia porcellus). De igual manera Monzón et. al (2021) en la provincia de Matanzas, la detectaron entre la fauna cadavérica de un cadáver humano y establecieron la data de la muerte al relacionar el estudio taxonómico y la fauna cadavérica obtenida. Por los lugares de recolecta puede estar ampliamente distribuida, confirmándose lo propuesto por Peck (2005) a pesar de no reportar su posible distribución. Esto demuestra la posibilidad de su empleo en el país.

Figura 2.

Necrobia rufipes, (DeGeer, 1775). A) Vista dorsal, B) Vista ventral, C) Vista lateral.

Nota: Fotografía de Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) obtenida de ejemplares recolectados.

Se comprueba que Necrobia rufipes (De Geer, 1775) puede colonizar cadáveres en ambas épocas del año, su llegada dependerá del clima, de las condiciones y modo de muerte. Esta tiene preferencia por el período poco lluvioso del año y es muy frecuente entre las prendas de vestir para depredar larvas de otros insectos. A pesar de contar con menos estudios en la región Occidental, se puede orientar el (IPM). En ambas regiones, para el caso de los cadáveres humanos, no se muestra la consecutividad de la especie debido a que el perito asiste al hallazgo y es retirado el cadáver posterior a la inspección ocular. No obstante, con el estudio de sucesiones se confirma su presencia hasta la etapa esquelética.

CONCLUSIONES

1) La presencia de Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) en diversos sustratos en descomposición durante todo el año y en diferentes condiciones, confirma su valor criminalístico para estimar (IPM) en Cuba.

2) Las tablas de presencia-ausencia resultan una herramienta auxiliar que permiten la estimación de la data de muerte en cadáveres en Cuba.

3) La interpretación en días de la acción de Necrobia rufipes (DeGeer, 1775) sobre diferentes biomodelos experimentales en descomposición y modos de muerte en un área geográfica determinada, puede ser de utilidad para realizar estimaciones del intervalo postmortem.

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